أصدرت وزارة الزراعة الأمريكية مؤخرًا النتائج الأولية لـ 2012 تعداد الزراعة, نظرة عامة إحصائية على الزراعة الوطنية والولائية. نتائج ولاية أوريغون باختصار: لدينا عدد كبير من المزارعين المسنين مع عدد أقل من الأفراد العاملين في الزراعة. فيما يلي بعض النقاط الرئيسية ، مع مزيد من التوضيح أدناه:
- كان هناك عدد أقل من المزارعين بنسبة ثمانية في المائة في ولاية أوريغون من عام 2007 إلى عام 2012 ، مع ستة في المائة أقل من الذكور و 15 في المائة أقل من المزارعات.
- انخفض عمر المزارعين الذين تقل أعمارهم عن 44 عامًا بنسبة 22 ٪ بين عامي 2012 و 2007.
- انخفض عدد المشغلين الذين عملوا في الزراعة لمدة تسع سنوات أو أقل - كيف تعرف وزارة الزراعة الأمريكية "المزارع الجديد" - بنسبة 25٪ من عام 2012 إلى عام 2007.
- انخفض عمر المزارعين الذين تقل أعمارهم عن 44 عامًا بنسبة 22 ٪ بين عامي 2012 و 2007.
- أصبح متوسط عمر مزارعي ولاية أوريغون الآن مجرد شعرة أقل من 60 عامًا - أكثر من عامين مما كان عليه في عام 2007 وأكبر بسنتين بالضبط من المتوسط الوطني.
هذه البيانات مثيرة للقلق وتحكي قصة قوية عن التأثيرات المستقبلية على الموارد الزراعية والطبيعية لسكان ولاية أوريغون وأوريغون. نحن منظمة لها مصلحة في كيفية استخدام المزارع لمواردها الطبيعية والحفاظ على جودة الأراضي الزراعية في الإنتاج. يجب أن تصبح بيانات التعداد الأكثر تحديدًا لكل من مقاطعة مولتنوماه ومقاطعات أخرى عبر ولاية أوريغون متاحة في الشهر أو الشهرين المقبلين ، وسنواصل متابعة هذه الاتجاهات عن كثب.
كانت هذه الاتجاهات هي القوة الدافعة وراء EMSWCD برنامج حاضنة مزرعة منابع المياه، وهي آلية لتطوير المزارع الجديدة وتعزيز الزراعة المحافظة على الموارد. هذا العام ستكون هناك ثماني شركات زراعية جديدة تستأجر الأراضي في مزرعة هيدواترز ، وتزرع مجموعة واسعة من الخضروات والأعشاب الطبية والطهي والزهور والعسل. الهدف هو أنه من خلال رعاية هؤلاء المزارعين الجدد ، يستثمر EMSWCD في الجدوى طويلة الأجل للزراعة المحلية والأراضي الزراعية والموارد الطبيعية.